Что такое катаракта

Слово «катаракта» в переводе с греческого означает «водопад», отражая древнее заблуждение, будто мутная вода заполняет глаз, затрудняя зрение. Сегодня мы знаем, что катаракта — это помутнение хрусталика, а не присутствие жидкости в глазу.

Диагноз «катаракта» означает, что хрусталик, через который проходят световые лучи, перестал быть прозрачным. В здоровом глазу хрусталик полностью прозрачен, позволяя свету фокусироваться на сетчатке. Лечение катаракты предполагает замену помутневшего хрусталика на искусственный, так как медикаментозные средства (например, глазные капли) могут лишь замедлить прогрессирование болезни, но не способны восстановить прозрачность. Современные методы лечения катаракты позволяют проводить операцию на ранних стадиях, не дожидаясь полного «созревания» помутнения. Развитие микрохирургии глаза обеспечивает высокоточное выполнение операций амбулаторно, с предсказуемыми результатами и коротким восстановительным периодом.

Глазное яблоко имеет сферическую форму, состоящую из нескольких оболочек. Наружная оболочка представлена непрозрачной склерой («белком») и прозрачной роговицей, которая занимает около пятой части. Плотная структура оболочки поддерживает форму глаза. Внутри расположен хрусталик, похожий на линзу, которая фокусирует свет на сетчатке. В отличие от обычной линзы, хрусталик может изменять свою форму, позволяя глазу чётко видеть как близкие, так и удалённые объекты.

Прозрачность — главное качество хрусталика. У молодых людей он мягкий и водянистый, но с возрастом хрусталик высыхает, становится плотнее и желтоватее. Постепенная потеря эластичности и прозрачности, известная как склероз хрусталика, обычно не сильно влияет на зрение. Болезненное изменение хрусталика связано только с развитием катаракты, которая постепенно снижает остроту зрения без болезненных ощущений. В некоторых случаях катаракта сопровождается отёком хрусталика, повышением внутриглазного давления и воспалением, что может вызвать глаукому — опасное состояние, грозящее атрофией зрительного нерва и необратимой потерей зрения.

Поэтому пациентам с катарактой важно регулярно посещать офтальмолога для контроля состояния глаз.